В самом разгаре первый отборочный этап, который проходит в дистанционном формате. Участники олимпиады решают задачи по школьным предметам: биологии, географии, информатике, математике, физике и химии. Соревнования для 8−11 классов в 2020/2021 учебном году проводятся по 28 инженерным направлениям. 22 направления включены в перечень РСОШ: 13 направлений на III уровне, восемь — на II уровне и одно направление получило I уровень. Победители в этих направлениях получат 100 баллов ЕГЭ по профильному предмету, а также преимущества при поступлении в ведущие инженерные вузы страны: МФТИ, МГТУ им. Баумана, МИФИ, Московский, Петербургский и Томский Политехи, ДВФУ, Университет Иннополис, Университет ИТМО и др.
В пятерке лидеров по количеству поданных заявок — Московская область, Новосибирская область, Санкт-Петербург, Москва и Томская область. На текущий момент самые популярные направления у старшеклассников — «Автоматизация бизнес-процессов», «Геномное редактирование», «Большие данные и машинное обучение», «Информационная безопасность» и «Искусственный интеллект». Выросла доля девушек среди участников — сейчас их около 44% (в 2019/2020 — 40%).
В Олимпиаде К Д НТИ 2020/21 участвуют жители 649 городов и населенных пунктов России. Растет число школьников из малых городов с населением меньше 50 тысяч жителей. Например, подали заявки старшеклассники из Кологрива (город в Костромской области, менее трех тыс. жителей), Вереи (Московская область, население около пяти тыс.), Томмота (Республика Саха, около шести тыс.), Полесска (Калининградская область, около шести тыс.), Миньяра (Челябинская область, около восьми тыс.), Анивы (Сахалинская область, около девяти тыс.), Лихославля (Тверская область, около 11 тыс.), Горняка (Алтайский край, около 12 тыс.), Полярных зорь (Мурманская область, около 14 тыс.), Арамиля (Свердловская область, около 15 тыс.), Алагира (Северная Осетия — Алания, около 19 тыс.), Фокино (Приморский край, около 22 тыс.), Хадыженска (Краснодарский край, около 22 тыс. жителей).
Участников из 8−11 классов, набравших проходной балл, ждёт второй отборочный этап, который также проходит дистанционно, но уже в командах. Прошедшим отбор предстоит решать междисциплинарные комплексные задачи по тематике выбранных направлений. Финалистов ожидает заключительный этап в формате интенсивной командной работы: участники будут искать лучшее решение реальной технологической проблемы, например, найдут оптимальный алгоритм обработки данных или спроектируют эффективную автономную робототехническую систему.
Олимпиада Кружкового движения Национальной технологической инициативы с 2015 года проводится Кружковым движением НТИ, АСИ, РВК. Олимпиаду поддерживают президентская платформа «Россия — страна возможностей» и ведущие технологические компании: ПАО «Ростелеком», фирма «1С», благотворительный фонд Сбербанка «Вклад в будущее», Фонд инфраструктурных образовательных программ РОСНАНО, ПАО «Аэрофлот», ПАО ОАК, компания «Сухой», госкорпорация «Роскосмос», АО «Байер».
Разработчиками профилей выступают следующие компании: BiTronics Lab — профиль «Нейротехнологии и когнитивные науки», «Лоретт» — профиль «Анализ космических снимков и геопространственных данных», «Академия высоких технологий» — «Автономные транспортные системы», «Стем-Игры» — «Наносистемы и наноинженерия», Центр развития робототехники (г. Владивосток) — «Водные робототехнические системы», «Полюс НТ» — «Интеллектуальные энергетические системы», «Инситилаб» — «Технологии беспроводной связи», «Кибернетические технологии» — «Интеллектуальные робототехнические системы», «Братья Вольт» — «Аэрокосмические системы», «Образование будущего» — «Спутниковые системы», «СофтЛайн Трейд» — «Большие данные и машинное обучение», «Коптер Экспресс Технологии» — «Летательная робототехника», «Композиты России» — профиль «Композитные технологии».
Вузами-организаторами олимпиады являются Московский политехнический университет, Санкт-Петербургский политехнический университет Петра Великого, Томский политехнический университет, Дальневосточный федеральный университет и Университет Иннополис.
С 2018 года в рамках Олимпиады Кружкового движения НТИ проводится студенческий трек, его победителям доступна возможность бесплатного обучения в магистратурах ведущих вузов, а также стажировки в лидирующих компаниях инженерной отрасли. Также совместно с президентской платформой «Россия — страна возможностей», Агентством стратегических инициатив и АНО «Платформа НТИ» с 2019 года проводится Олимпиада Кружкового движения НТИ. Junior для школьников 5−7 классов по пяти технологическим направлениям.